Le Hunan

    LA province du Hunan est bordée au nord par le Hubei, ?l'est par le Jiangxi, au sud par le guangdong, ?l'ouest par le guizhou et le sichuan. Sa superficie couvre plus de 210 000 km?et sa population compte environ 63,92 millions d'habitants. Le Hunan abrite des Han, des Miao, des Tujia, des Dong, des Yao, des ouïgurs, des Hui, des Zhuang et d'autres ethnies. Cette province est réputée pour ses sites naturels, tels la colline Yuelu, le mont Hengshan, le pavillon Yueyang, les monts Zhangjiajie, etc. Changsha est sa capitale.

Géographie et climat

    Le nom du Hunan signifie qu'elle est située en grande partie au sud du lac Dongting. Elle est limitée ?l'est, au sud et ?l'ouest par des montagnes; au sud, s'étendent les monts Nanling; ?l'ouest, le mont Xuefeng; ?l'est, le mont Wugong; au nord, tout autour du lac Dongting, s'étend une plaine. La partie centrale de la province est en majeure partie couverte de collines parmi lesquelles s'élèvent quelques sommets isolés plus importants, tel le mont Hengshan, plus connu sous le nom de Nanyue; il s'étire sur une longueur de 80 km environ et compte de nombreux sommets, dont le plus élev?atteint 1 266 m. Le plus grand fleuve, le Xiangjiang, traverse la province dans le sens sud-nord et se jette dans le lac Dongting qui reçoit aussi, ?l'ouest, les eaux du fleuve Yuanjiang, des rivières Zishui et Lishui; la plus grande partie des cours d'eau de la province font partie du réseau fluvial du lac Dongting. Ce dernier est le deuxième grand lac de la Chine; il est reli?au Yangts?par de nombreux chenaux et joue de ce fait un important rôle régulateur; cependant l'envasement d??l'apport continu de sable et de boue par les eaux du Yangts?et des autres rivières, entraînait souvent des inondations.
Le climat est généralement doux et humide; le nord de la province est caractéris?par des hivers relativement frais; dans le sud, au contraire, il ne neige que très rarement. La période végétative est de l'ordre de 330 jours; les précipitations annuelles varient entre 1 400 et 2 000 mm.

Économie

    La production de céréales du Hunan joue un rôle essentiel en Chine. Le riz y est particulièrement abondant; chaque année une part importante des récoltes est expédiée vers d'autres provinces. Les rizières sont largement répandues; ?l'exception du Hunan occidental, o?l'on pratique la culture sur des terres non irriguées, tout le reste de la province s'adonne ?la culture du riz de plaine; les plus grandes régions productrices sont la plaine du lac Dongting et les bassins du Xiangjiang. Les autres cultures sont le maïs, le bl? la patate douce, le soja, le chanvre, le coton, l'arachide, le tabac, la canne ?sucre, les oranges, le th? le colza, le th?oléagineux dont la production est égale ?la moiti?de la production nationale. Les forêts, qui couvrent 22 % de la superficie totale de la province, se trouvent principalement dans les régions montagneuses; le cèdre occupe le premier rang. Celui du bassin du Yuanjiang et celui du bassin supérieur du Xiangjiang sont très renommés. Tous les ans, d'innombrables trains de bois flottant descendent le Yuanjiang et le Xiangjiang pour traverser ensuite le lac Dongting et gagner le Yangts?
    Le Hunan est également riche en ressources minérales. Dans le domaine de l'extraction et de l'affinage des métaux non ferreux, l'antimoine, le plomb et le zinc du Hunan sont renommés. La plupart des charbonnages se trouvent dans le sud de la province. L'industrie lourde et l'industrie légère se sont également développées depuis la libération et le secteur des constructions mécaniques produit principalement des machines-outils, des moteurs électriques et l'équipement minier. L'artisanat est prospère: céramiques de Liling; toile de ramie de Liuyang, broderies et parapluies de Changsha, papier de Liuyang, bambous sculptés, marmites en fer, pinceaux, encre de Shaoyang.

Sites touristiques
Le mont Hengshan

    Il est situ?dans le district de Hengshan et connu aussi sous le nom de montagne du Sud, c'est une des cinq " montagnes sacrées ". Le mont Hengshan se compose de 72 pics dont les cinq plus élevés sont: Zhurong, Tianzhu, Furong, Zigai et Shilin. La montée au pic Zhurong, ?1 290 m d'altitude, permet aux touristes d'avoir une vue plongeante sur les autres pics, et de contempler le lever du soleil. ?toutes les époques, des empereurs et des lettrés sont venus l?pour voyager, chasser, offrir des sacrifices ou donner des cours et ont laiss?des quantités de poèmes, d'inscriptions et de gravures sur la falaise. Le mont Hengshan est couvert de vieux arbres et de nombreuses plantes rares, il est vert aux quatre saisons. Le mont Hengshan a eu une certaine importance dans l'histoire des échanges bouddhiques avec le Japon et les pays de l'Asie du Sud-Est.

Le mont Yuelu

    Il se dresse sur la rive ouest du fleuve Xiangjiang et abrite de nombreux monuments historiques. ?mi-pente, on peut voir le temple Gulushan, un des plus anciens temples du Hunan, construit en 268, ?l'époque de la dynastie des Jin de l'Ouest (265-317). Devant la salle principale du temple pousse un gros thuya qui aurait plus de 1 700 ans. La source de la Grue blanche, claire comme un miroir, passe ?côt?du temple. Un récit légendaire raconte que, quand l'eau de la source bout, la vapeur monte en spirale comme une grue blanche s'élançant vers le ciel. Enfin, au pied du mont, on peut voir le célèbre pavillon Aiwan, construit en 1792, o?règne une atmosphère de calme, si bien que beaucoup de lettrés y venaient composer des poèmes ou faire des peintures. Le Collège Yuelu, un des quatre grands collèges de la dynastie des Song (960-1279), construit au début des Song du Nord (960-1127), est enfoui dans les bois qui précèdent le pavillon. Zhu Xi, célèbre philosophe de l'époque des Song du Sud (1127-1279), se rendit ici pour prêcher ses doctrines. Jeune étudiant, Mao Zedong aimait venir ici pour lire. Au sommet de la montagne, on peut voir quelques vestiges historiques comme la stèle du roi Yu le Grand , le tombeau de Huang Xing, le tombeau de Cai E, le Roc volant du Ciel et la Grotte du Boa. Le beau paysage de la montagne ressemble ?un tableau: les fleurs de pêcher d'un rose vif, les saules pleureurs verts et les ruisseaux qui murmurent au printemps; l'ombrage et la verdure en ét? les couverts de neige en hiver.
L'île de l'Orange
    Au milieu du Xiangjiang, s'étire l'île de l'Orange qui a une superficie de 1 km2. Le pont du Xiangjiang enjambe l'île de l'Orange et permet aux piétons de l'atteindre directement par le pont secondaire au milieu du pont principal ou par l'escalier en spirale. La célèbre île de l'Orange doit son nom ?sa riche production d'agrumes. Le paysage est particulièrement beau ici: saules pleureurs, fleurs, nombreux bateaux... Le pavillon Tianxin repose sur le seul tronçon restant du rempart construit sous les Han (206-220 av. J. -C.). Du haut des terrasses du pavillon, on a une vue claire sur le paysage environnant.
Tombeaux des Han ?Mawangdui
    Dans la banlieue est de la ville, ?Wulipai, on a découvert trois tombeaux des Han. Ce sont les tombes de la famille du Marquis Dai, qui vivait au début de la dynastie des Han de l'Ouest. Parmi les tombes qui sont toutes magnifiques du point de vue de la structure, les cercueils dans la première et la troisième tombes ont ét?relativement bien conservés. Et la découverte la plus intéressante, c'est le cadavre d'une femme dans la première tombe, qui est demeur?intact depuis 2 100 ans. Dans les tombeaux de Mawangdui, on a trouv?3 000 objets historiques dont des textes sur soie et sur lattes de bambou, des peintures sur soie, des objets en laque et des vêtements en soie et en brocart. La troisième tombe a ét?laissée dans son état primitif et on peut la visiter.

Le pavillon Yueyang

    Situ?au-dessus de la porte ouest de la ville, ce pavillon domine le Yangts?et est baign?par le lac Dongting. Magnifique et imposant, c'est, avec le pavillon de la Grue jaune, ?Wuchang, dans la province du Hubei, et le pavillon du Prince Teng, ?Nanchang, au Jiangxi, l'un des trois grands pavillons du sud du Yangts? La légende dit que c'est l?que Lu Su, un général du royaume de Wu de l'époque des Trois Royaumes faisait faire des manœuvres ?ses troupes navales. Fan Zhongyan, célèbre écrivain de la dynastie des Song, écrivit un texte intitul?Notice sur le pavillon Yueyang, qui a grandement contribu??rendre le pavillon Yueyang célèbre dans tout le pays. Le pavillon, dont la charpente est en bois, est coiff?d'une double toiture de tuiles vernissées, semblable au casque d'un général, qui comporte trois étages. Elle s'élève ?19,72 mètres.
Le kiosque Sanzui et le kiosque Xianmei qui se dressent des deux côtés du pavillon, en rehaussent encore l'aspect imposant.

Le lac Dongting

    Sa superficie de 3 900 km2 en fait le deuxième lac d'eau douce de Chine. Canoter sur cet immense lac azur? o?le ciel se confond avec l'eau, est un plaisir rare.

Villes importantes

Changsha
    Capitale de la province du Hunan, la ville de Changsha est située dans l'est de la province, sur le cours inférieur du Xiangjiang et est traversée par la ligne de chemin de fer Beijing-Guangzhou. C'est une belle ville, riche d'une longue histoire. Le nom de la ville vient d'une île, le sable, rectangulaire, située dans le fleuve Xiangjiang. Il y a 2 500 ans, Changsha faisait partie du royaume de Chu et dépendit plus tard de Qin (221-206 av. J. -C.) qui y établit la préfecture de Changsha. Aujourd'hui, centre politique, économique et culturel de la province, Changsha est devenue une ville industrielle comprenant notamment les industries mécaniques, textile et alimentaire. Parmi ses meilleurs produits d'art artisanal, on a cit?les poteries, les porcelaines, la broderie du Hunan, la sculpture sur bambou et la sculpture sur pierre.
Yueyang
    Du fait qu'elle est située sur la rive sud du Yangts? dans le nord-est du Hunan, et baignée par le lac Dongting, la ville de Yueyang est un carrefour de communications terrestres et fluviales reliant le Hunan au Hubei. Cette ancienne ville qui compte 2 000 ans d'histoire est maintenant devenue une ville industrielle.
Hengyang
    De par son importante situation géographique dans le sud du Hunan, la ville de Hengyang est connue depuis longtemps comme " porte du Hunan du Sud ". Elle est située au carrefour des lignes de chemin de fer Beijing-Guangzhou et Hengyang-Pingxiang. Le fleuve Xiangjiang et ses affluents, la rivière Lishui et la rivière Zishui, confluent ?l'intérieur de la ville. En raison de cette situation privilégiée, la ville est le principal centre de transport et d'entrepôt par voies fluviale et terrestre dans le sud de la province.
Shaoyang
    La ville est située au centre de la province, sur le cours supérieur de la rivière Zishui; elle est reliée par route ?Hengyang et ?Xiangtan ?l'est. C'est un centre de stockage et de redistribution des produits de la région. Shaoyang est devenue une ville industrielle en 1943. La population de la ville s'élèvent jusqu'?530 000 habitants.