Le Parc Beihai (Lac du Nord) de Pékin a été construit pendant la dynastie des Liao. Après la reconstruction et la restauration de plusieurs fois, en particulier après la rénovation sur grande échelle pendant le règne de l'empereur Qianlong de la dynastie des Qing, le parc Beihai présente son aspect. Avec son histoire d’environ un mille ans, Parc Beihai est classé parmi les jardins impériaux les plus anciens, élégants et les mieux préservés en Chine.

Jusqu'à la veille de la Révolution Xinhai et de la fondation de la République de Chine en 1949, il avait été un jardin impérial exclusif de la famille royale. Occupant une superficie de 68 hectares, dont 39 ha sont couverts par de l’eau, l'emblème du parc est Baita ou la pagode blanche qui se dresse sur l'île de Qionghua.

Au début du XVe siècle, sous les Mings, un grand pont en pierre a été construit sur le lac, qui a été divisé le lac en deux. La partie nord s'appelle toujours Beihai et celle du sud s’appelle Zhonghai (Lac du Milieu.) Puis, on a creusé au plus sud un lac appelé Nanhai (Lac du Sud.) Les Lacs du Milieu et du Sud, connus sous le nom de Zhongnanhai, sont aujourd'hui le siège central du gouvernement central et du Parti communiste chinois. Sous les Qing, notamment sous le règne de Qian Long, les grands travaux de construction y ont été entrepris pour la célébration du 80e anniversaire de sa mère. Ils ont duré 30 ans. Bien qu'étant saccagé en 1900 par l'Armée coalisée des huit puissances lors de son invasion à Pékin, le parc soit le plus ancien jardin impérial bien conservé en Chine, grâce aux travaux de restauration menés depuis la Libération en 1949.