很多中学出的高考历史模拟试卷中都有这么一道题：

《新青年》杂志的封面上印着“La Jeunesse”，就是法语“青年”的意思。人们经常用它的副题“La Jeunesse”来称呼它。这个副题的选择不是偶然的，因为
A．陈独秀曾留学法国，喜欢法语  
B．这本杂志是和法国人合编的
C．上海是法租界，因此出版时附上法语 
D．当时中国思想界深受法国思想的影响

在回答这个考题之前，我想先澄清一个事实：陈独秀主办的《新青年》杂志到底是什么时候开始使用法语La Jeunesse这个副题的？周策纵先生所著《五四运动：现代中国的思想革命》（江苏人民出版社，1996）一书中谈到《新青年》杂志时有这样一个注释：

月刊第1卷出版时名为《青年杂志》，该卷包括6期，第6号于1916年2月15日出版。其后由于“种种原因，不克按期出版”（见该刊第2卷，第1号，第1页），停刊半年。之后，第2卷1号于1916年9月1日出版，改名为《新青年》……自1918年1月15日出版的一期（卷6，1号）起附法文刊名“La Jeunesse”。

按照周策纵先生的说法，《新青年》杂志是在1918年1月出版的第六卷第1号一期起附法文刊名La Jeunesse的。德国汉学家顾彬在他所著的《二十世纪中国文学史》（第七卷）中谈到五四运动时写道：

1915年陈独秀(1879—1942)把他的杂志《青年杂志》从第二期起更名为《新青年》,带一个法文副标题La Jeunesse(新青年)。

我们只要找到这本群益书社出版的杂志创刊号封面看一下就知道，无论是周策纵先生的说法还是顾彬先生的说法都是不正确的。首先，La Jeunesse的意思是“青年”而不是“新青年”（La Nouvelle Jeunesse）；而且，《青年杂志》在创刊号第一期封面上就有醒目的LA JEUNESSE的刊名。

《青年杂志》1915年9月15日创刊，出至第一卷第六号，因护法战争爆发停刊。1916年，群益书社接到上海基督教青年会来信，信上说该杂志同青年会杂志《青年》、《上海青年》同名，因此要求陈独秀主编的《青年杂志》改名。这样，1916年9月1日，《青年杂志》易名《新青年》，出版第二卷第一号，这个刊名一直沿用到1922年7月休刊。改名为《新青年》后，保留了原有的La Jeunesse（青年）的法语刊名，没有把法语刊名改为La Nouvelle Jeunesse（新青年），而且在封面上标出“陈独秀先生主撰”，表示《新青年》就是过去的《青年杂志》。

那么，陈独秀为什么会使用La Jeunesse这个法语刊名呢？五四时期在法国留学的李璜先生（属于右翼人物，在法国参与创立中国青年党，1949年后去香港）在他所著《五四运动与少年中国学会》一文中这样写道：

有人說，陳獨秀曾於一九○七至一九一○在法國留學三年，這個話是不確實的。我問過留法前輩李石曾先生，他最留心法國留學生事，他答我不確。陳獨秀並不會說一句法語，這是胡適之告訴我的；因為新青年出版之初，本名「青年雜誌」，其實在封面上印有一個法文字La Jeunesse，所以我才問詢陳獨秀是否懂法文，問了之後，才知道這是偶然用上。

陈独秀的确不曾去法国留学，也不会说法语，但他为《青年杂志》取法语名La Jeunesse却并不是如李璜先生所说的那样出于偶然。陈独秀多次赴日，在那里接触到法国等西欧文化。1915年夏，陈独秀回到上海，住法租界嵩山路吉谊里21号，9月15日创办了《青年杂志》（La Jeunesse），自任总编辑。这期杂志共刊登18篇文章，有时政评论文章，着力于西方文化思想的评介和中西文化之比较，如高一涵作《共和国家与青年之自觉》、汪叔潜作《新旧问题》等；有阐述西方近代化历史的文章，如《现代文明史》、《世界说苑》等；还有屠格涅夫的小说《春潮》，以及美国钢铁大王卡耐基（封面人物）的长篇传记，作为“艰苦力行之成功者”的典范。这期杂志中最重要的一篇文章就是陈独秀的《法兰西人与近代文明》（全文附后）。在这篇文章中，陈独秀先解释了法语La Civilisation（文明）的含义，然后指出近代世界有三大文明：人权说、生物进化论和社会主义。陈独秀认为：“此近世三大文明。皆法兰西人之赐。世界而无法兰西。今日之黑暗不识仍居何等”，陈独秀对法兰西文明的赞誉溢于言表，几乎达到了“天不生仲尼，万古长如夜”的境地。文章中多处引用了法语原文，La Civilisation.（文明）、La declaration des droits de l'hommes（人权宣言）、La communaute des biens（共产）等，说明陈独秀虽不会讲法语，但是有一定阅读能力，所以陈独秀为《青年杂志》取法国刊名La Jeunesse也就不奇怪了。

陈独秀和他的《新青年》虽然对法兰西文明推崇备至，但是却在1921年10月5日（此时陈独秀已经是刚刚成立的中国共产党总书记）被法租界当局逮捕，理由竟然就是出版遭到查禁的《新青年》杂志。陈独秀被捕的消息传出，与陈独秀政治立场不同但是直言陈独秀是“我的一个心直口快的朋友”的胡适积极参与营救，他在第2天（1921年10月6日）的日记中这样写道： 
 
夜间得顾名君电话，说独秀昨夜在上海被捕。打电话与蔡孑民先生，请他向法使馆方面设法。法国人真不要脸！
 
一向温文尔雅胡适竟然骂出“法国人真不要脸”的粗言，说明此时法兰西在中国文化人中的完美形象已经开始改变。事实上，在1920年中共筹备发起组决定将《新青年》从9月1日出版的第8卷1号改组为机关宣传刊物，刊登启示宣布与群益书社解除关系，专门成立“新青年社”独立印行。杂志的封面设计也发生了很大变化：正中为一个地球，从东西两半球分别伸出两手相握，暗示全球无产阶级团结。请注意，这时的《新青年》封面上已经没有法语La Jeunesse了。